Klub raksasa London, Arsenal, dilaporkan sedang dilanda kecemasan mendalam terkait kondisi kesehatan para pemain kunci mereka yang tengah berlaga di Piala Dunia. Turnamen akbar ini tercatat telah memakan korban dengan beberapa cedera parah yang dialami oleh para pemain dari berbagai negara kontestan.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan pantauan redaksi, gelandang andalan The Gunners, Declan Rice, kini menjadi pusat perhatian utama setelah adanya laporan mengenai masalah kebugaran yang menderanya. Sebelum laga imbang melawan Ghana dan setelah ditarik keluar dalam pertandingan kontra Croatia, Rice membeberkan bahwa dirinya sebenarnya telah menahan rasa sakit sepanjang musim domestik lalu bersama Arsenal.
"Saya siap, bugar, dan bersemangat untuk bertanding. Sebelumnya saya merasakan sedikit nyeri saraf pada otot hamstring saya, yang sudah saya kelola sejak setelah Natal bersama Arsenal untuk waktu yang sangat lama. Jelas, tidak banyak orang yang mengetahui hal itu," ujar Declan Rice saat berbicara kepada ITV.
Menurut pengamatan tim redaksi di lapangan, situasi semakin mengkhawatirkan setelah Rice dilaporkan terkena benturan keras pada akhir pertandingan melawan Ghana. Pemain berusia 27 tahun tersebut sempat terlihat berjalan melewati mixed zone dengan kondisi kaki yang dibalut perban ketat dan menunjukkan gestur berjalan yang agak pincang.
Kondisi ini memicu spekulasi besar mengenai apakah manajer anyar Timnas Inggris, Thomas Tuchel, akan tetap memaksakan Declan Rice tampil sebagai starter dalam laga krusial babak grup pamungkas melawan Panama. Padahal, kemenangan atas Panama akan memastikan langkah The Three Lions lolos ke fase gugur sebagai juara grup.
Dari pantauan redaksi, Thomas Tuchel sebenarnya memiliki sejumlah opsi alternatif di lini tengah untuk mendampingi Elliot Anderson dan Jude Bellingham jika ingin mengistirahatkan Rice. Nama-nama seperti Kobbie Mainoo, Jordan Henderson, Eberechi Eze, hingga Morgan Rogers siap diturunkan kapan saja oleh pelatih asal Jerman tersebut.
Namun, kubu Arsenal dan manajer Mikel Arteta tetap merasa sangat khawatir jika Rice kembali dipaksakan bermain sejak menit awal. Pihak klub cemas keputusan tersebut dapat memperburuk kondisi fisiknya dan mengganggu proses pemulihan sang gelandang menjelang persiapan musim baru pasca-Piala Dunia.